O machismo possui inúmeras definições: pode ser entendido como um sistema de crenças e comportamentos, uma forma de preconceito ou um conjunto de práticas. Independentemente da abordagem, é certo que o machismo nega a igualdade de direitos e deveres entre homens e mulheres, posicionando o gênero masculino como superior ao feminino. Trata-se de uma hierarquia socialmente imposta, que ao longo da história tem se manifestado de diferentes maneiras nas sociedades patriarcais.